촉매 및 계면화학분야의 첨단과학기술을 연구개발하여 나라의 화학공업발전에 이바지하는것을 사명으로 하고있다.
고순도기체의 촉매적생산 및 정제기술, 합성연유, 합성수지, 연료전지, 계면활성제의 개발리용분야에서 주도적지위를 차지하고 이 분야의 실용화, 현대화사업에서 선구자적역할을 하고있다.
연구소는 수소연료전지연구실, 합성촉매연구실, 금속촉매연구실 등을 가지고있다.